旖景聽聞蓮生與吉玉的死訊時，已經是事發多日之後，那一日天氣十分炎熱，曉曉怎麽也不肯午睡，定要讓人抱著逗哄才不會使出她拿手的本領——假哭，這丫頭十分愛笑愛鬧，也從不認生，對誰都是一張笑臉，卻在受到冷落時會驚天動地的“幹嚎”，名符其實光打雷不下雨，只要你給她一個笑臉，就立即轉悲為喜，又咯咯笑個不停，天生開朗實在逗人喜歡。

而這日，一直搶著逗哄曉曉的便是大君。

終於，曉曉自己鬧得乏了，才“酣暢淋漓”地尿濕了某人的一身白袍，做為提醒與抗議，被乳母接在懷中後很快熟睡。

旖景極為佩服自家閨女的本事，每回都能讓某人哭笑不得。

綠卿苑裏沒有大君的換洗衣裳，因而某人只好穿著被尿濕的袍子箭步如飛地回了正院更衣，又再折返時，才對旖景交待了一句：“那事已經解決了。”

旖景相信大君的手段，解決等同於滅口。

蓮生她不擔心，因為蓮生並沒有機會把這事傳揚，大君府的仆婦無一是蓮生舊識，再者倘若蓮生嘴巴不嚴，便會立即遭到清算，蓮生應當不至這般愚蠢。

可旖景不怎麽放心吉玉，所以多問了幾句。

“薛國相在慶氏宗家安插有許多耳目，故然不至於把慶氏所有密事探明，要讓幾個仆婦死得不明不白還是輕而易舉。”大君說道：“慶氏族人得知吉玉死訊，篤信是遭到貴族的報覆警誡，無一質疑吉玉之死另有情由，說明他們並不知道五妹妹的身份與吉玉曾行威脅一事，再者，慶氏嫡系我遲早會一網打盡，不會留下隱患。”

於是旖景這才曉得外頭發生的事。

政會否決新政之事將將公之於眾，吉玉即被擄殺，慶氏又收到暗示報覆的警書，故而，瀾江公便想借此一事，打擊上躥下跳不停牽頭質疑政會的幾家顯貴。

竟夥同胡氏，以過半之票議對政敵實行逮捕扣押。

沒有征得西梁王認同。

於是再引群情激憤，貴族聯名上書，彈劾政會此舉等同逆君，呼籲廢除政會，勒令政會釋放被押貴族，胡、慶二氏邑候當然出示了所謂“證據”，證明被押之人皆為擄殺王族、圖謀不軌之疑犯，與眾貴族針鋒相對。

西梁王暫時沒有決斷，只授令刑部與禦史臺參與審察吉玉女君遇害一案。

竣江公卻被定罪，於是貴族與諸多朝臣又再上書，諫言國君以國法處刑，將竣江公定斬首之刑。

旖景私認為胡、慶二氏只怕是決意與王室敵對，就要兵戈相向了。

但她當然不會多嘴。

自然也認為大君並不需要旁人提醒。

西梁一場政治風暴已經不可避免，那麽這時，銅嶺關外的楚州城，虞沨有何作為？

子若姑娘給出的答案是——

王爺正忙著清剿餘孽一事，整整一月，不見形蹤，估計是去了雲貴等地。

事實上入夏以來，西南許多郡縣已被清剿餘孽一事鬧得風聲鶴唳、人心惶惶，常有農人或者小商賈莫名就遭牢獄之災，被來自楚州奉有聖令之軍士押逮，這些人表面上都是守法之民，是以諸多鄰人近交憂心如搗。

因楚王是奉聖令清剿餘孽，是以這些郡縣雖不屬楚州轄管，地方府令卻都必須配合。

不久各地長官就公之於眾，百姓們才曉得被押之人竟都是餘孽，埋伏民間做為聯絡、傳信甚至發展壯大之用。

經過審訊，盤問出好些處餘孽藏於山野荒郊的根據地，楚州軍遂趕往清剿，據聞無往不利，將餘孽一網打盡。

百姓們不知的是楚王早下格殺令，但凡餘孽當場斬殺，不留活口。

東明滅國四十餘載，這些餘孽其實絕大部分已經沒了原本逆反江山之心，實際上他們各派之間也不團結，內鬥不斷，無非是靠著強人聚眾，時有擄財擾民之舉，說白了就是強盜土匪之流，但是因為沒有侵犯貴族官宦的利益，朝廷也沒下令清剿，地方官員一直就沒有作為，橫豎鬧出的動靜也不大，多一事不如少一事。

誰料他們這回招惹了楚王，才遭血洗。

得知真相的民眾們也盡都安了心，尤其常被滋擾的山野居民、小鎮富家，盡都擊掌稱快。

可誰都沒有目睹楚王真容。

包括那些配合清剿的地方官員與都司。

這些地區的都司多為楚王舊部，只認楚州令信與天子詔書即可，其實清剿行動並非正式軍事行為，又不需調兵，並不需要楚王親臨出示兵符。

那麽虞沨既不在楚州王府，又不曾親臨清剿，究竟在忙什麽？

也許金元公主能給予答案。

她這時正被安瑾迎入別苑，兩人約好到城郊避暑，休閑上幾日——政會與貴族鬧得不可開交，別說大君府門前車馬擁堵，金元也不得消停，但依大君計劃，還得暫時摁捺，橫豎這種形勢持續下去，大感壓力的是慶、胡兩家，大君是要逼得他們狗急跳墻、絕地反擊，大可不必同時，只要一家有所行動，另外一家自然也會被牽連其中，一同清算。

又早在貴族們聯名上諫廢除政會之時，有諫政之權的安瑾就已上書表明態度，伊陽君更是在朝議時公然站在貴族的立場，讚同廢除政會，夫妻倆赫然是要與慶氏宗家劃清界限，伊陽也就罷了，瀾江公橫豎也沒指望過他，但安瑾的態度無疑讓之暴跳如雷。

竟直沖東華公主府要討個說法。

安瑾早有準備，她的準備就是到別苑避暑，偏偏東華公主嫁妝豐厚私置了不少別苑，瀾江公竟打聽不得安瑾去了何處。

再者他這時也沒有閑睱親自出城，慶氏可離不開瀾江公主持大局。

實際上瀾江公也知道拿安瑾無能為力，她雖是兒媳，卻是公主的身份，還是大隆公主，兄長楚王眼下就鎮守銅嶺關，近在百裏，連西梁王都不敢輕易招惹，更何況瀾江公。

安瑾的帖子一到金元公主手上，正合金元避事之意，欣然赴邀。

但閑話沒有幾句，甚至安瑾並未請金元入正堂安坐，而是直接將人迎往了一處僻靜庭苑，頓步在花廳之外。

“殿下，安瑾冒昧，請殿下私見一人。”

金元詫異的目光盯了安瑾好一陣，這才看向花廳虛掩的門扇。

“有請殿下入內。”安瑾微攤手臂，朝向花廳。

雖懷孤疑，金元卻沒有更多猶豫，她看出安瑾並無惡意，仿佛是有不得已的苦衷。

但金元推開門扇，瞧見西窗下長身玉立的男子微笑轉身，環揖一禮時，依然還是大為震驚，好半響才反應過來，連忙還禮，似乎不敢置信地詢問：“世子？您怎麽……”

是的，虞沨這時再度潛入西梁，是因得了安瑾意會，對金元的心思更多幾分掌握，再兼肖蔓、衛冉也已成功滲入，虞沨認為已到時機。

必須賭上一把，力求說服金元答應援手。

“世子此話當真？”當聽說大君府的倩盼娘子竟然是旖景之後，剛剛落座的金元驚訝得扶椅而起，一時沒有及時改口，還是沿續當年舊稱。

“千真萬確，舊年正月十九，高宗帝駕崩之日，大君趁我不備，將內子強擄來西梁，真正的倩盼已經被大君殺死。”虞沨也即起身，又是長揖：“是以，沨懇請公主援手，救得內子脫困。”

金元顯然耗廢了不少精力才消化這猝不及防又悚人聽聞的消息，見虞沨尚且維持著禮數，才虛扶了一把，落座後，緩緩搖首：“楚王所言實在讓人不敢置信……還請楚王恕金元不能從命，表哥他……金元決不會為不利表哥之事。”

虞沨早料到事情不會這般順利，此時也不焦急，稍稍沈默了一陣，再給了金元更多消化與思量的時間，直到安瑾親自奉茶入內，也在一旁落座後才說：“內子是被大君強擄，以她心性，勢必不肯屈從，而大君行此荒謬之事，可見執迷不悟，也絕不會放手，公主應當清楚，此事非同小可，也許會影響貴國與大隆之誼，公主無論是為西梁，抑或為大君考慮，都當應允在下所請。”

其中道理，金元自是明白，但她這時卻十分矛盾，提出質疑：“楚王恕我直言，王妃若當真不情不願，何故有所妥協？據金元耳聞，王妃似乎自認倩盼，舊年還曾鬧出一場事端，近來也與貴族女眷有所來往。”

金元也是聽說過“倩盼”逐漸接見外客一事，有所疑問也是正常。

為穩妥起見，虞沨並沒有坦言旖景假作失憶一事，只是解釋：“內子也是逼不得已，她的身份一旦張揚，勢必會引發更多事端。”

安瑾這時也插言：“當年高宗對於嫂嫂姻緣一事也有所遲疑，並詢問過嫂嫂，但嫂嫂矢口拒絕大君，眼下又怎會屈從？金元，大君恣意枉為之舉，於公於私都是有害無益，他強留嫂嫂於西梁，並一廂情願要為嫂嫂請封夫人，不說陛下與王後勢必不會認同，會與大君離心，便是嫂嫂也會抵死不從，若真發生不可挽回之事……”

“倘若公主不願相助，在下只好行非常之法。”虞沨決然。

“楚王打算如何？”金元蹙眉。

“暗殺大君，才能救內子脫困，試問公主可願見事情鬧到這般地步？”

金元眉梢高挑：“楚王認為你能得手？再者若你沖動行事，實為兩敗俱傷之舉，大隆帝君可允許楚王以一己之私，引發兩國交惡？”

“在下直言相告，就是不願行此極端之事，但若逼於無奈……在下若以大君性命相脅，與貴國君王交涉，未知西梁王可會認同大君如此荒謬之行，不惜以兩國交惡作為代價，試問倘若真到此地步，西梁王可還願將王位交給大君繼承，再者貴國政事諸多紛爭，怕是慶氏宗家十分喜聞樂見宛氏內部動亂。”虞沨也不示弱：“公主果有把握不讓在下得手？”

虞沨並非虛言，倘若金元拒絕，他只能行此下策，就算金元把這事向虞灝西挑明，他也有把握達成此計，當然，如果真被逼迫不得不行非常之事，勢必需要耗廢更長的時間，起碼得先收拾了眼下龍椅上那位，先掌軍政大權，萬一事漏也足能保全旖景。

當然，若行此計，勢必會與西梁交惡，就算西梁王逼於情勢暫時妥協，也會忌恨大隆。

那麽兩國交戰只是遲早，虞沨便決不會給西梁壯大強盛足以匹敵的機會。

戰爭是勞民傷財之事，若非迫不得已，他不會行此下策。

但這時提出，足以震懾金元。

倘若金元立意與大君爭位，此計是行不通的，因為金元若懷惡意，便會立即不利旖景，造成大君罪責難逃，被大隆與西梁雙方追究而無處容身，而她可坐收漁翁之利。

但虞沨相信安瑾的判斷，金元決對不是只圖權勢，而置國民與親情不屑一顧之輩。

所以他才有一賭的信心，這建立在金元不會加害旖景這個根本原則之上。

這一陣沈默更顯長久，金元才深吸一口氣：“可我若插手此事，表哥也會與我離心，並不利於將來西梁統治。”

這就是有了商議的餘地了，虞沨略略安心，可他接下來說的那一番話，卻讓安瑾明明在旁一字不漏地入耳，也實在不明白其中涵義。

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